Was ist eigentlich ein Naturpark?

Auf 14.000 km² bzw. nahezu 45 Prozent der Fläche des Landes NRW erstrecken sich die zwölf Naturparke in NRW. Sie laden dazu ein, die einmalige Kultur- und Naturlandschaft zwischen Niederrhein und Sauerland sowie Eifel und Teutoburger Waldzu erleben. Sie bieten ein verlockendes Angebot für alle, die Erholung, Ruhe und Naturerlebnis suchen. Dabei widmen sich die Naturparke dem Bewahren und Schutz von Natur und Landschaft, laden zum Genuss regionaler Produkte ein und verführen zu kleinen Abenteuern und Entdeckerreisen.

Finanziell werden die zwölf Naturparke von den Kommunen und Landkreisen unterstützt. In einem dreijährigen Zyklus findet zudem der Naturpark-Wettbewerb des MUNV  statt, bei dem unter einem wechselnden Motto Projektideen der Naturparke ausgezeichnet und mit einem Preisgeld von insgesamt eine Millionen Euro prämiert werden.

Gemäß dem Motto „Schutz durch Nutzung“ sind Naturparke Institutionen, die gut mit allen regionalen Akteuren vernetzt sind. In den jeweiligen Regionen stellen sie zentrale Infrastrukturleistungen im ländlichen Raum bereit, die eine wichtige Funktion für die Gesellschaft erfüllen. Durch Naturerleben den Wert von Landschaften erkennen, den Blick auf die Heimat lenken und ländliche Entwicklung fördern oder schlichtweg die Lebensqualität steigern durch Verweilen im Freien.

Schutz und Nutzung muss kein Gegensatz sein, erfordert jedoch einen kontinuierlichen Austausch mit den Akteuren (wie Vertreter*innen aus Naturschutz, Tourismus, Kommunen & Landkreisen, Landwirtschaft und Landbesitzer*innen) und eine ausgewogene Balance zwischen den jeweiligen Interessen. Naturparke nehmen diese Schlüsselrolle ein und nutzen ihre Netzwerke, um die Kultur- und Naturlandschaften auch im Sinne nachfolgender Generationen zu entwickeln, sensible Naturräume zu schützen und regionale Identität zu stiften. Um die Herausforderungen der damit zusammenhängen Aufgabe zu meistern, wurde die Koordinierungsstelle  eingerichtet.

Seit August 2020 unterstützt die Koordinierungsstelle die nordrhein-westfälischen Naturparke in ihrer Arbeit. Ziel ist es, die Zusammenarbeit der Naturparke mit gemeinsamen Projekten und Initiativen zu fördern und für eine bessere Sichtbarkeit auf gesellschaftlicher und politischer Ebene zu sorgen. Naturparke sind starke Akteure und gut vernetzte Partner in den Regionen und erfüllen ein breites Spektrum an Aufgaben in den Bereichen Schutz, Erholung, Bildung und (Regional-)Entwicklung. Darüber hinaus sind sie wertvolle Partner für die Umsetzung der Landespolitik auf der lokalen Ebene.

Mehr Informationen zu den Naturparken in NRW gibt es hier.

Der Naturpark Rheinland ist zertifiziert als „Qualitätsnaturpark“ – ein Siegel, das im Rahmen der Qualitätsoffensive des Verbandes Deutscher Naturparke (VDN) verliehen wird.

Die Vielfalt unserer Landschaften inspiriert uns. Bereits drei Mal konnten wir mit unseren Ideen und Konzepten für die Naturpark-Region den Wettbewerb um Nordrhein-Westfalens „Naturpark des Jahres“ gewinnen. 2009 und 2015 fanden unter den Oberthemen „Neues Entdecken“ und „Entdecke die Elemente“ viele spannende Aktionen im Bereich Umweltbildung statt.
Das Naturpark-Jahr 2018 stand unter dem Motto „Heimatland: Rheinland“. Die Themen „regionaltypische Produkte“ und „Zuwanderung“ wurden durch die Projekte "Heimat-Essen" (gemeinsame Kochaktionen zwischen Migrant*innen und Rheinländer*innen) und "Heimat-Ziele" (Exkursionsprogramm für Menschen aus anderen Herkunftsländern) miteinander verbunden. Für neue Blickwinkel auf die vertraute und die fremde Heimat.